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Menschen, die mehrere Exemplare des Gens AMY1 besitzen, das für die Produktion des stärkeabbauenden Enzyms Amylase zuständig ist, haben eine geringere Wahrscheinlickeit, an Fettleibigkeit zu erkranken. Für diesen Befund verglichen britische Forscher die DNA u.a. von schwedischen Familien mit bekanntem Body-Mass-Index (BMI) und zusätzlich von Tausenden von Teilnehmern aus Großbritannien, Frankreich und Singapur.

Mit Hilfe der im Speichel enthaltene Amylase beginnt die Verdauung bereits beim Kauen kohlenhydrathaltiger Speisen im Mund, indem es aus Stärke oder Glykogen Zuckermoleküle abspaltet. Das Enzym wird vom Gen AMY1 kodiert. Das Gen AMY2 ist dagegen für eine zweite Form der Amylase verantwortlich, die von der Bauchspeicheldrüse in den Darm abgegeben wird und dort den Abbau von Kohlenhydraten fortsetzt.

In ihren Untersuchungen fanden die Forscher um Timothy Spector vom King´s College London heraus, dass Menschen mit mehr als neun Exemplaren des AMY1-Gens ein bis zu achtfach geringeres Fettleibigkeitsrisiko hatten als jene  mit weniger als vier Genkopien. Insgesamt schwankte die AMY1-Genzahl zwischen 2 und 14. Je größer die Zahl, desto mehr Speichelenzym wurde auch produziert. Mit sinkender Genzahl stiegen BMI und Fettanteil der Körpermasse. Die Genzahl des AMY2-Gens zeigte dagegen keinen Zusammenhang mit dem Körpergewicht.

Die Forscher haben ihre Untersuchung in Nature genetics veröffentlicht.

Quelle: http://www.wissenschaft-aktuell.de/artikel/Genetisches_Merkmal_beguenstigt_Uebergewicht1771015589529.html

Originalliteratur: Falchi, M, El-Sayed Moustafa, JS, Takousis, P, Pesce, F, Bonnefond, A, Andersson-Assarsson, JC, Sudmant, PH, Dorajoo, R, Nedham Al-Shafai, M, Bottolo, L, Ozdemir, E, So, HC, Davies, RW, Patrice, A, Dent, R, Mangino, M, Hysi, PG, Dechaume, A, Huyvaert, M, Skinner, J, Pigeyre, M, Caiazzo, R, Raverdy, V, Vaillant, E, Field, S, Balkau, B, Marre, M, Visvikis-Siest, S, Weill, J, Poulain-Godefroy, O, Jacobson, P, Sjostrom, L, Hammond, CJ, Deloukas, P, Sham, PC, McPherson, R, Lee, J, Tai, ES, Sladek, R, Carlsson, LMS, Walley, A, Eichler, EE, Pattou, F, Spector, TD, Froguel, P (2014): Low copy number of the salivary amylase gene predisposes to obesity. Nature Genetics doi:10.1038/ng.2939