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In der diesjährigen Ausgabe der Serie „Replacement des Jahres“ wird die derzeitige Entwicklung und Anerkennung einer Teststrategie zum Ersatz für Nagetieren in Tests auf Schädigung der Hirnentwicklung (Entwicklungsneurotoxizitätstests) beleuchtet. Wissenschaftlern und Wissenschaftlerinnen arbeiten seit längerem mit Regulationsbehörden wie der European Food and Safety Agency (EFSA) zusammen an einer kosteneffizienten Teststrategie auf Basis einer zuverlässigen in-vitro-Testbatterie, um DNT-Gefahren ermitteln und Maßnahmen zur Verringerung der Exposition gegenüber diesen Chemikalien einleiten zu können. Dabei soll die komplexen Prozesse der Gehirnentwicklung in einzelne räumlich und zeitlich getrennte Entwicklungsschritte zerlegt und für jeden Schritt einzelne Tests entwickelt werden.

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler von der Universität Magdeburg arbeiten gemeinsam mit Forschern aus Dresden, Jena, Stuttgart und Estland daran, gesetzlich vorgeschriebenen Tierversuche in europäischen Wasserkraftwerken künftig durch Roboterfische zu ersetzen. Mit künstlichen Ersatzfischen wollen sie Informationen über Strömungsbedingungen und zu erwartende Schädigungen von Fischen in europäischen Flusskraftwerken gewinnen.

Der Kardiologe Dr. Timon Seeger von der Klinik für Kardiologie, Angiologie und Pneumologie am Universitätsklinikum Heidelberg hat Mechanismen einer Genmutation identifiziert, die zu Fehlregulationen in Herzmuskelzellen und damit zu der genetisch bedingten Hypertrophen Kardiomyopathie (HCM) führen kann. Für die Erkenntnisse wurde der Forscher mit dem renommierten, mit 5.000 Euro dotierten Wilhelm P. Winterstein-Preis der Deutschen Herzstiftung ausgezeichnet.